英語の「th」発音のコツ！日本人が聞き間違えられる理由と解決策

導入

英語のスピーキングで多くの日本人がつまづくのが「th」の発音です。「舌を軽く噛む」と学校で教わったものの、いざ会話となるとうまく発音できず、「結局sやzの音になってしまう…」と悩んでいませんか？

実は、ネイティブのような完璧な「th」を目指さなくても、確実に相手に通じる「コツ」があります。 この記事では、ビジネスや留学の現場で聞き間違いを回避するための、論理的で最短な「th」発音のコツを解説します。

「th」の発音が通じない原因：カタカナ英語の罠

なぜ私たちの「th」は通じないのでしょうか？最大の原因は、日本語の「サ行」や「ザ行」で代用してしまう「カタカナ英語の罠」にあります。

たとえば、「think」を「シンク」と発音すると、ネイティブには「sink」と聞こえている可能性があります。「thank you」が「sank you」になってしまうことも。 このように、別の単語として認識されてしまう聞き間違いが、コミュニケーションの大きな壁となっているのです。

「th」の発音のコツ：もう舌は「噛まない」！

「th」の音を出すために「舌を噛む」と意識しすぎて、発音が遅れたり不自然になったりしていませんか？ 実は、舌は「噛む」のではなく、「上の歯の先に軽く添えて、その隙間から息を摩擦させて出す」のが正しいコツです。

コツ1：舌先のポジション

舌先をほんの少しだけ上の前歯の先端から出し、軽く触れる程度にセットします。力を入れて噛む必要は全くありません。

コツ2：息の出し方（摩擦音）

その状態で、「スーッ」と息だけを出します。これが無声音の「th」です。同じ口の形で声を混ぜて「ズーッ」と鳴らすと有声音の「th」になります。 重要なのは、息が隙間から持続的に「漏れる」感覚を掴むことです。

現場で痛感した「th」の壁（体験談）

留学中、「th」の発音は割と簡単に克服できました。それは大袈裟に舌を前に押し出したからです。 本当にこれでいいのかと言うぐらい恥ずかしがらずに舌を前に出し、軽く歯の間で噛むようにすると正しい発音として認識され始めました。

最短で「th」の発音を矯正するには？

「th」発音のコツを頭で理解しても、実際の会話でとっさに正しい音を出すのは難しいものです。特に、自分が正しい音を出せているのか、それとも「s」や「z」に聞こえてしまっているのかを一人で判断するのは至難の業です。

okaccentでは、このような「s」と「th」の聞き間違いの罠をAIが的確に指摘します。自分が「th」のつもりで発音した音がネイティブにどう聞こえているのか、まずはデータとして可視化してみませんか？

✅ 無料トライアルで弱点を知る